プロジェクトの流れ

両学科のプロジェクトメンバーの学生たちは、国際分業の進展の中で一時期衰退の危機に陥ったにもかかわらず、そこを乗り越え、今、「一番盛り上がっている織物産地」とメディアでも紹介されるようになった山梨県の富士吉田市へ。千年の歴史あるこのハタオリ産地で共に現地調査をおこなった。「家政経済学科と被服学科では同じものを見ても視点が異なります。その違いがお互い良い刺激になったと思います」と教員たちは言う。
実際に工場を視察しての第一の発見は、布をつくるプロセスに関わる人たちの熱量とよい布を織りあげるための細やかな気配りや工夫の数々。

そして第二の発見は消費者がこれらの生産者の熱量や工夫を知る機会がないことへの気づき。通常、布素材は商社が仕入れ、その後にアパレルブランドがそれを買ってアイテムに展開するため、生産者は自社の布が最終的にどこのブランドのどんな服になったのかを、直接知らされないし、それらの服の生産者であることを名乗ることができない。ましてや消費者はどこでだれによってどんな思いで織られた布なのかを知りようがない。
現地での産地の方々とのディスカッションの会では、学生たちからは、布を作る人と消費者をつなぐ方法として、消費者が手にとる商品に「物語」をのせて売ることと、布の組成だけでなく、生産者の思いや工場で感じたワクワク感まで伝えられるような新しい発想の「スワッチブック」のようなものをつくりたいという提案が出された。

データを取るだけでは、生産者と作り手や着る人を繋ぐことには至らないため、生地見本とは異なる形で布や生産者のことを伝えられる冊子形式にまとめることにした。しかし、どんなふうに表現していくかに学生たちは悩んだ。「被服学科の学生は布を深く分析するプロセスには慣れていますが、一般消費者にまで分かりやすく伝えるということは慣れていない。自然科学的な視点と社会科学的な視点での意見交換ができたこの経験はよかったと思います」と武本先生は振り返る。

測定によって見えた生地の特徴や産地の特徴など掲載したプロトタイプを持って、再び富士吉田を訪れた。それを生産者の方に見てもらったところ、布地に触れた時に感じる風合いを計測し、データ化するという取り組みにはとても興味を示してくれた。一方で、データ化するだけではなく、データと生地の感触を表す言葉を結び付けてまとめるなど、生活者の目線で表現することが必要、という課題も見えてきた。