学位記を授与される皆さん、おめでとうございます。心よりお祝い申し上げます。

皆さんの過ごしたこの2年間は、新型コロナウイルス感染症拡大という制約の中にありました。逆境にくじけることなく、自ら立てた課題に真摯に取り組み、立派な成果をあげられましたことは、皆さんが生涯の誇りにしてよいことであると信じます。

大きな困難は常に、新しいものの創造の糧でもあります。皆さんが困難や制約に出会ったとき、まず当事者意識を持つことが重要です。そう思うことで、制約が逆に資源になることもあります。私は、建築のデザインにおいて、困難な状況に出会ったとき、建築家で家具のデザインナーであるチャールズ・イームズのことを思い出します。彼は、「制約を喜んで受け入れるのがデザイナーである」と述べており、最良のデザインは極めて厳しい制約の中で生まれることが多いのも事実です。制約の中、最良の結果を生むためのヒントは協働です。その結果は、部分、個人の総和より大きいものです。成瀬仁蔵先生は、「聞くことを多くし、語ることを少なくし、行うことに力を注ぐべし」という言葉を残されています。先人の知恵に学び、隣人の声に耳を傾けることの重要性を説いていると考えられますが、これは協働の基本姿勢です。もう一つは、既成概念をどう超えるかです。しばしば既成概念は自身の中にあり、最初に設定した自分のアイディアであることもあります。外せないと思ったものを手放した瞬間、新たな局面が開けることがあります。イームズは、あのプライウッドチェアをつくろうとしたとき、最初は座面と背もたれの一体化を試みていました。そのこだわりを捨てて、別々のパーツにすることにし、名作をつくることに成功したのです。言いかえれば、小さな失敗を繰り返してこそ、結果を得られるということでもあるでしょう。大きな失敗を避ける最善の方法は、小さな失敗を恐れず何度も修正を重ねていくことでもありますし、それを皆さんは、最終の論文の作成に際して実感したのではないでしょうか。

これからは日本女子大学のサポーター、重要なステークホルダーとして本学を支えていただきたいと思います。もう一度学びたいと思うことがあれば、ぜひ、いつでも、どんなかたちでも、お戻りください、ここは皆さんのホームですから。

最後に、皆さんの、輝く未来を心から祈念いたしまして、本日の告示といたします。

卒業生の皆さん、ご卒業おめでとうございます。皆さんが大学３年生になる時、第一回目の緊急事態宣言が発令されました。キャンパスで友人と一緒に授業を受けるという当たり前が、オンラインでの授業に切り替わり、部活動やサークル活動の制限など、さまざまな対応を迫られ、不安な気持ちも苦労もあったことと思います。また、就職活動では、希望している職種が採用を中止していたり、オンラインでのインターンシップや選考面接など前例のない問題に悩みながらも、たくましく、柔軟にそれぞれの将来に眼を向けたことと思います。大学生活が始まるときに思い描いていた学生生活は満喫できなかったかもしれませんが、この環境下でなければ見えなかった何か新しいことも見つけられたのではないでしょうか。コロナ禍での２年間、この様に大きく環境が変わりましたが、それにより、自分を見つめ直したり、新たな行動を行うことができ、皆さんが成長できたときであったと思います。先日、卒業論文発表会を家からオンラインで傍聴させていただきました。皆さんがこのような環境下でも、学業を遂行されてきたことを確信し、その発表している姿に感銘致しました。卒業生の皆さんも、これからの新生活で、正解が見えない様々な課題に直面すると思います。その際には、この４年間の学生生活を思い出し、困難な環境におかれても、たくましく、柔軟に対応してきた経験と、日本女子大学での学びを強みとして活かしてください。

ご卒業、ご修了おめでとうございます。皆さんが思いもよらない状況を乗り越え、卒業、修了されますことは、たゆまぬ努力の賜物と思います。本日、皆さんを桜楓会員としてお迎えいたしますことを、嬉しく思っております。

桜楓会は、卒業後も学びたいという学生の希望を成瀬校長が受け止め、1904年に設立されました。当時、女性の就業は難しく、校長は仕事と、仕事に就くための学びの機会を用意しました。機関紙「家庭週報」の編集や実業部の開設です。そこでは自活の途を開き、経済の考え方を養うことを目指しました。はじめに実業部に開設されたのは、雑貨、製菓、牧畜、園芸、そして銀行でした。ここに、120年程前、女性がどのようにしたら仕事をしていくことができるかを考える創立者の強い気概を感じます。

こうした創立者の意志を受け継ぎ、今、桜楓会として卒業生に用意した企画の一つは、「先輩と話そう‼」という会でした。「仕事をしている先輩から日々のことを聞きたい」という在学生たちの要望があったからです。昨年卒業された方々と本日卒業される皆さん、一年違いの先輩後輩となる方々が自由に話し合える遠隔会議システム、Zoomを用いての会でした。今回は、両学年の回生幹事に案内しました。先輩は、一年間のさまざまな経験、現在置かれている女性の仕事のあり方、その課題について、また勤務しながらも次のステップのために学ぶことの大切さ等を後輩に伝えました。在学生は、その具体的なアドバイスを明日にも活かしたいと思ったとのことでした。

現在、桜楓会は2年後の設立120周年に向けて、理念を今一度考え、それを基に種々の企画を検討しています。是非ご参加ください。

桜楓会は、日本と海外に146支部、会員は85,000人超の組織です。広く深いネットワークが特徴です。皆さんも様々な場所で、桜楓会員との新たな出会いがあることでしょう。

皆さんの益々のご活躍をお祈りしております。

桜が咲き始め、本格的に春の訪れを感じる季節となりました。

本日は、私達卒業生のためにこのような式典を催していただき、誠にありがとうございます。

成瀬記念講堂という、由緒ある場所で卒業式を開いて頂けたことを、大変嬉しく思います。

ご多忙のなか、ご臨席賜りました先生方、ご来賓の皆様に、卒業生一同、心より御礼申し上げます。

今振り返ると、あっと言う間のようであり、思い出が次から次へと溢れ出すような、中身の濃い４年間であったように思います。

４年前の私は「子どもに関する勉強がしたい」という漠然とした想いだけを抱き、本学に入学しました。保育や幼児教育についての知識が全くないなか、いざ授業が始まると、先生方が楽しそうに話される子どもたちのエピソードに吸い込まれ、講義のメモを取る手が止まらなかったことを覚えています。個性豊かな仲間たちと、教室で一緒に授業を受け、休み時間にはたわいもない会話で大笑いをする日々のなかで、友達との絆を深めていくことができました。

児童学科には「子どもを観察し、子どもから学ぶ」という教育方針があります。１・２年次は、フィールドワーク演習のように、実際に現場に行き、目で見て体験することで、理論と実践の両方から、子どもを理解する力を身に付けていくことができました。

また、多くの仲間と共にスウェーデン短期研修に参加し、現地の教育機関を実際に訪問したことで、国際的な視野を広げることができたと思います。この研修で刺激を受け、現在、スウェーデンに留学している友人もいます。私は、研修で得た学びを活かし、４年次に、スウェーデン文化を多くの人に伝えるためのイベントである「ウプサラウィーク」の企画・運営に携わりました。実際に目で見て体験したことが、次の学びへと繋がっていく、こうした“学びの継続“の大切さを、本学での生活から実感することができました。

そんな私達の大学生活は、新型コロナウイルス感染症の流行により、３年次から大きく変化しました。実践的な学びを得られる機会が減り、一人でパソコンに向かって授業を受ける日々に、ここにいる誰もが不安や悩みを抱いたはずです。当たり前の日常がどれほど貴重なものであったのか、改めてそう感じた人が多いのではないでしょうか。

しかし、どんなに困難な環境においても、１・２年次に絆を深めた「友達」という存在は、私にとって大きな支えとなりました。たとえ離れていても、互いを意識し、助け合うことで、私達を取り巻く環境の変化に柔軟に対応し、乗り越えていくことができたのだろうと思います。「今の状況ではできないから、やらない」のではなく「今の状況で、できることを探す」という物事の考え方も、友達との関わりのなかから学びました。

このことは、本学の核となる三綱領の１つ「共同奉仕」の精神にも繋がります。個々に己を磨くことは大切ですが、互いに助け合うことで、人はさらなる成長を遂げることができます。コロナ禍での学生生活を乗り越えた私達は、各専門分野のみならず、社会で生き抜く力の基礎を学ぶことができました。

本学でこのような経験を積み重ねた私達は、本日卒業し、それぞれ新たな道に進んでいきます。今、世界に目を向けると、困難な状況に陥っている人々がたくさんいます。安心・安全な環境で育つことのできない子どもたちがいるという現実に、決して目を背けてはいけません。４年間で得た様々な知識や経験を社会に活かし、ここにいる卒業生一同「新しい明日を共に創っていきたい」と思います。

最後になりましたが、いつも前向きな言葉を掛けてご指導くださった先生方、学生生活を様々な形で支援してくださった職員の皆様、支えてくれた家族や友人、全ての方々に心より御礼申し上げます。

日本女子大学のさらなる発展と、皆様のご健康をお祈り申し上げ、答辞とさせて頂きます。

日に日に暖かさが増し、桜の花が咲き始める美しい季節となりました。

本日は教職員の皆様をはじめ、多くの皆様のご臨席の下、このような式典を催していただいたことに、卒業生一同心より御礼申し上げます。

4年前の春、着慣れない真新しいスーツに身を包み入学してから、私たちは満員電車で登校し、大教室で友人と肩を並べて授業を受け、夜遅くまで勉学に励むという、当たり前の大学生活を送っていました。ところが2年前、新型コロナウイルス感染症拡大によって当たり前の学生生活は大きく変わりました。日常生活には様々な制限が設けられ、授業はオンラインがメインとなりました。サークル活動も休止せざるを得なくなり、友人や仲間、先生と顔を合わせることも簡単にはできなくなりました。

日常生活に大きな変化が強いられるなかでも、時は刻一刻と過ぎ、気が付けば最高学年となり、就職活動や卒業研究に追われる日々となっていました。息抜きもしづらい状況での就職活動や論文の執筆はとても孤独で厳しいものでしたが、なんとか乗り越え、こうして卒業の日を迎えることができました。

そして、それと同時に、人と会い、時間を共有することが、いかに尊いことなのか、改めて気付かされました。

本学で学んだことは沢山ありますが、総じて言えることは、私の学生生活は人との関わりがあって成り立っていたということです。そのことは皮肉なことに、コロナ禍になって人との接触が減ったことによって実感しました。

ゼミで他の学生と意見交換をすることで、新たな知見を得たり、さまざまな観点からの発見があったり、先生のご指導で研究の方向性が決まったり、それまで滞っていた研究の糸口が見つかりました。また、サークルではさまざまな分野の仲間と出会い、交流し、協力して何かを成し遂げたり、趣味に打ち込んだり、楽しい時間を共有したりしました。友人とのちょっとした雑談も私にとっては癒しの時間だったのだと気が付きました。人との関わりがあってはじめて、充実した生活を送れていたのだと改めて実感しました。

4年という時はあっという間に過ぎてしまい、できることならもう少し、大学生として過ごしたいという気持ちもありますが、いつまでも名残惜しんでいるわけにもいきません。私たちは、4月からそれぞれの進路を歩き始めますが、今後もたくさんの試練や困難な課題に直面することがあると思います。それぞれの学科で身につけた専門的な知識は、社会ではすぐに役立つというものではないかもしれません。しかし、未曽有の状況を乗り越えてきたという自信は、大いに役に立つものと確信します。

また、4年間を通じて得た学びや友人との思い出は、何ものにも替え難い、価値のあるものであり、今後の人生において、心の支えとなり、迷いから抜け出す際には背中を押してくれるものとなると思います。

日本女子大学での経験や思い出を胸に、そして周囲の人への感謝を忘れず、今後も精進してまいります。

最後になりましたが、ご指導いただいた先生方、学生生活を支援してくださった職員の皆様、そして温かく見守ってくれた家族がいて、本日こうして卒業の日を迎えることができました。私たちを支え、導いてくださった全ての方に、心より御礼申し上げます。